Устойчивость автомобиля непосредственно связана с безопасностью дорожного движения. Потеря автомобилем поперечной устойчивости происходит вследствие действия внешней боковой силы или поворачивающего момента [1]. Причиной возникновения момента, поворачивающего автомобиль в горизонтальной плоскости, может быть различие в значениях коэффициентов сцепления с правой и левой стороны. Как показали исследования, это является основной причиной ДТП, связанных с потерей поперечной устойчивости.

Согласно статистическим данным, в Белгородской области в 2005 году было зарегистрировано 229 случаев опрокидывания автомобиля, что выше, чем в 2004 году на 18,3 %. При этом число погибших по сравнению с 2004 годом увеличилось на 33 % и составило 57 человек. Число раненых так же возросло на 17,2 % и составило 284 человека.

В настоящее время при расследовании подобных дел у экспертов - автотехников часто возникают сложности в ответе на вопрос следователя «Была ли у водителя техническая возможность предотвратить ДТП?». Это объясняется отсутствием у них соответствующей методики. В учебном пособии ВНИИСЭ [1] приводится нижеследующий расчет по этому направлению.

Если, например, коэффициент сцепления φ_л с левой стороны автомобиля больше коэффициента φ_п с правой стороны, то величина поворачивающего момента М_ПОВ при полном использовании сцепления

где В – колея автомобиля.

Под действием момента М_ПОВ автомобиль приобретает угловое ускорение ε:

где J – момент инерции автомобиля относительно вертикальной оси, проходящей через его центр тяжести [2]:

где m_п и m_з – массы, приходящиеся на переднюю и заднюю ось соответственно, a и b – расстояния от центра масс до передней и задней оси соответственно.

Угол поворота автомобиля [1]

где t – время поворота автомобиля.

Отсюда время поворота t [1]: